天然牛黄，简单说就是牛体内的胆结石，那么有人就问了，胆结石常听说，医院做过胆结石的手术，怎么同样是胆结石，牛的胆结石就格外值钱，甚至远远的超过了黄金呢？
这个就得从“牛黄”的前世今生说起，牛黄，也叫作丑宝，“丑”并非指的是牛结石长得丑，而是牛在十二生肖中属丑，“宝”则是说牛黄此物是牛肚子里的大宝贝。牛黄名字来源于战国时期扁鹊，“此结石生于牛身上，凝于肝胆而成黄，可称它为‘牛黄’”，因此牛黄是有着年的悠久历史，凝结着咱中华名字的智慧结晶和历史沉淀。
很多人对于牛黄只知其名，未见其真身，毕竟以前牛黄往往产自于在农村，养牛的人甚至一辈子都难得碰到牛黄，所以牛黄的真身，不是轻易能相见的，有可遇而不求的缘分。咱们现在很多药品中听到的牛黄，实际上是人工牛黄，人工牛黄是由牛胆粉、胆酸、猪去氧胆酸、牛磺酸、胆红素、胆固醇、微量元素等制成，为黄色疏松的粉末，味苦、微甘。其功效作用远远小于天然牛黄，价格上也远远低于天然牛黄。
既然天然牛黄是这么个稀罕物，那么它到底长什么样呢？牛长结石主要是因为牛的胆道发炎，或者是患有胆汁排除障碍，导致胆汁中的胆固醇，钙盐和胆色素沉淀并凝结，最终形成粒状物或者块状物。好的牛黄多呈卵形、类球形、三角形或四方形，大小不一，少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。
正所谓物以稀为贵，天然牛黄产自有胆结石的牛身上，然而牛可不像人患胆结石的概率那么高，牛患上胆结石的概率也可能连千分之一都不到，，万头牛也只能产出3-4公斤的牛黄，一万头牛大约能产出克。
自古就有“千金易得，牛黄难求”的说法，前面说了牛黄在我国已有多年的药用史，其功效神奇被历代医家推崇为上品之药，无毒副作用，久服强身健体、延年益寿。被誉之为“世之神物，诸药莫及”。
而我国每年出产的天然牛黄不到0公斤，而传统名贵中成药里的牛黄需求量约为公斤，资源奇缺。天然牛黄本身可遇而不可求，加之我国牛黄需求量大，资源稀缺，近年来牛黄的价格也是水涨船高，持续的高涨，据悉年一公斤牛黄价格在10万元，年天然牛黄的价格已经到了多万每公斤，如果偶然得到一块天然牛黄，那可是一笔不小数目的意外之财，一定要倍加珍惜了~