保肝药是指能够改善肝脏功能，促进肝细胞再生，增强肝脏解毒能力的一类药物，如通常使用的护肝片、联苯双酯、复方益肝灵等。
虽然它们是保护肝脏的，但多服、常服并非有益无害，甚至会形成药物性肝病。
药物性肝病简称药肝，是指由于药物或其代谢产物引起的肝脏损害。
以往没有肝病史的健康者或原来就有严重疾病的人，在使用某种药物后发生程度不同的肝脏损害，均称药肝。
现在至少有多种药物可引起药肝，其表现与人类各种肝病的表现相同，主要表现为肝细胞坏死、胆汁淤积、细胞内微脂滴沉积、慢性肝炎或肝硬化等。
本病发病率逐渐增高，占所有黄疸住院病人的2%，占爆发性肝功能衰竭者的10%～20%，慢性肝炎中的1/4到2/3属药肝，其中以老年人最为多见。
西药中的“害肝兵团”
抗生素类药物：抗结核药物利福平、异烟肼等；大环内酯类药，如四环素、红霉素、螺旋霉素等。解热镇痛药物：如保泰松、阿司匹林等。
抗精神病药物：氯丙嗪、奋乃静。抗抑郁药物：阿米替林。抗癫痫药物：丙戊酸钠。镇静药物：苯巴比妥等。
抗甲亢药物：他巴唑、甲亢平等。抗肿瘤药物：丝裂霉素、更生霉素等。
降糖药物：优降糖、拜糖平等。
中药也对肝脏有损害
临床上有不少药物性肝病是由滥用中药而引起的，这类中药如果炮制方法、给药途径、剂型、剂量不适当，也会引起药物性肝病。
临床上常见可引起药物性肝病的中药种类有：
1.致一般性肝损害，如长期或超量服用姜半夏、蒲黄、桑寄生、山慈姑等可出现肝区不适、疼痛、肝功能异常。
2.致中毒性肝损害，如超量服用川楝子、黄药子、蓖麻子、雷公藤煎剂，可致中毒性肝炎。
3.致肝病性黄疸，如长期服用大黄或静脉滴注四季青注射液，会干扰胆红素代谢途径，导致黄疸。
4.诱发肝脏肿瘤，如土荆芥、石菖蒲、八角茴香、花椒、蜂头茶、千里光等中草药里含黄樟醚；青木香、木通、硝石、朱砂等含有硝基化合物，均可诱发肝癌。
5.可引起肝损害的中成药，如壮骨关节丸、疳积散、克银丸、消银片（丸）、增生平、润肤丸、昆明山海棠、银屑散、六神丸、疏风定痛丸、湿毒清、消癣宁、防风通圣丸、血毒丸、除湿丸、龙蛇追风胶囊、壮骨伸筋胶囊、养血伸筋胶囊、九分散、追风透骨丸、骨仙片、甲亢宁胶囊、妇康片、化瘀丸、养血生发胶囊、首乌片、双黄连口服液、银翘片、复方甘露饮、牛黄解毒片、葛根汤、麻杏石甘汤等。
寻找适合自己的“保肝药”
1.维生素类药物
肝硬化病人常缺乏多种维生素，所以可适当补充B族维生素、维生素C、维生素E及维生素K等。
2.具有解毒功能的药物
①肝泰乐，又称葡萄糖醛酸内酯，能与肝内的毒物结合形成无毒的或低毒的物质经尿排出。常用剂量每次0.1～0.2克，每日3次，口服。重症病人可静脉给药。无明显毒副作用。
②肝乐，解毒，改善肝功能，预防脂肪肝。常用的剂量是每次20～40毫克，每日3次，口服，副作用较少。
3.促进能量代谢的药物
①三磷酸腺苷，能够提供机体所需的热量并参与体内的糖、脂肪及蛋白质的代谢。常用剂量每次20～40毫克，每日3次，口服。重症病例可静脉给药。
②辅酶A，在糖、脂肪、蛋白质代谢方面起着重要作用，在临床上也很常用。常用剂量每次50～单位，每日1次加入输液中静脉滴注，常与三磷酸腺苷合用。
③肌苷，可直接进入细胞内，参与细胞内的能量代谢和蛋白质合成，促进肝细胞修复和再生，可使受损的肝细胞功能恢复。常用剂量每次0.2～0.4克，每日3次，口服，也可加入输液中静脉滴注，每日1～2次。
4.促进蛋白质合成的药物
白蛋白及新鲜血或血浆可以改善病人的低蛋白血症，可促进肝细胞再生，增加机体的抗感染能力，促进疾病的恢复。宜小剂量多次输给。