清代文人李汝珍耗时十年创作长篇小说《镜花缘》，共计一百回，是与《西游记》、《封神演义》、《聊斋志异》齐名的作品，书中李汝珍以他丰富的想象和幽默的笔调，向我们展示了世间万般，千奇百怪。
李汝珍从小博学多才，精通各类学科，在《镜花缘》就可以看出，书中涉及琴、棋、书、画、卜、星相、灯谜等各类学问，不仅如此还包含有丰富的中医药知识。书中论及中医内容非常丰富全面，内外妇儿诸科无一不有，涉及的病症包括：中暑、痢疾、跌打损伤、胎漏（先兆流产）、饱胀、痘疹、小儿惊风、便血等。同时描写了大量的中医药方剂，如防天花方、火烫伤方、痢疾方、金刀伤方、跌打损伤方、先兆流产方、痈疽方等，有汤剂、酒剂、散剂等，用药途径包括内服外敷、煎洗鼻嗅等，在书中李汝珍就多次的提到了各种含牛黄的方剂。
《镜花缘》第二十六回“遇强梁义女怀德遭大厄灵鱼报恩”这一章节，唐敖、多九公等人乘船在海外游历，看见多九公用一味“街心土”的药救了中暑头晕的水手，心中暗暗的佩服，同时感觉自己出门过久暑热熏蒸，头晕头昏，于是向多九公求药，多九公说道：“你不过是受些暑气，只消嗅些平安散’就好了”。于是立即取出一个小瓶，唐敖接过，揭开瓶盖，将药末倒在手上，嗅了许多，打了几个喷嚏，顿时觉得神清气爽。见这个“平安散”见效这么神奇，唐敖忍不住向多九公求赐药方。
此方用牛黄四分，冰片六分，麝香六分，蟾酥一钱，火硝三钱，滑石四钱，煅石膏二两，大赤金箔四拾张，共碾细末，越细越好，磁瓶收贮，不可透气。专治夏月受暑，头目昏晕，或不省人事，或患痧腹痛，吹入鼻中，立时起死回生。如骡马受热晕倒，也将此药吹入即苏，故又名‘人马平安散’。古方用朱砂配合，老夫恐他污衣，改用白色。”唐敖接过药方，连声致谢。
人马平安散并不是李汝珍编撰而来，实际在它最早出现在徐大椿《兰台轨范》“暍方”门中，别名又叫“千金丹”，医院的配方中可见，其药方为：“牛黄一钱，麝香一钱，雄黄一两二钱，火硝一两二钱，硼砂一两二钱，朱砂四两，冰片三钱。”能够应对一切暴病，人马俱用，治疗伏暑伤冷，霍乱吐泻。医院的配方，可以看出李汝珍的“人马平安散相”根据自己的医学经验在原有药方得基础上加了些改良，没有了朱砂这一味药，所以多九公解释道“老夫恐他污衣，改用白色”。
而细究这副“人马平安散”的组方，其实历史渊源已久，可追溯到三国时期。根据组方与作用来看，它与《三国演义》中诸葛亮为治军中暑痧而发明的的“诸葛行军散”是一样的散剂。方中牛黄清热解毒，化痰开窍，配以麝香、蟾酥、冰片开窍醒脑，专治暑热疫病，头目昏晕。直至现在，“平安散”（行军散）仍然是平常人家必备的重要药物，尤其在暑热较盛的地方，或外出旅行时等都会备上。
《镜花缘》书中，李汝珍书中所记载的方剂大都来自医书古籍，许多都是他根基自己的医学知识和经验加减化裁，而保留方剂实际的功效。除了含牛黄的名方“人马平安散”之外，书中还有许多含牛黄的方剂，如九十五回中提到用牛黄丸治疗小儿惊风等。整部《镜花缘》，其实也是一部中国中医药的历史。